Anahtarlar kabaca WAN anahtarları ve LAN anahtarları olmak üzere iki türe ayrılabilir. Geniş alan ağ anahtarları daha çok telekomünikasyon alanlarında iletişim için bir platform sağlamak amacıyla kullanılır; ve alan ağ anahtarları, özellikle bazı terminal ekipmanlarını bağlamak için alanlarda daha çok kullanılır.
Ağ kompozisyonu açısından, ağ anahtarları erişim katmanı anahtarları, toplama katmanı anahtarları ve çekirdek katman anahtarları olarak ayrılabilir.
Aktarım ortamına ve anahtarların hızına göre, LAN anahtarları Ethernet anahtarları, Hızlı Ethernet anahtarları, Gigabit Ethernet anahtarları, FDDI anahtarları ve ATM anahtarları olarak alt bölümlere ayrılabilir.
Anahtar kullanım ölçeğine göre kurumsal düzeyde, departman düzeyinde, çalışma grubu anahtarları vb. olarak ayrılabilir. Anahtarın yapısal özellikleri farklıdır ve teknisyenler LAN anahtarını raf tipine, genişletme yuvalı sabit yapılandırma tipine ve genişletme yuvası olmayan sabit yapılandırma tipine ayırır.
OSI'nin yedi katmanlı ağ modeline göre, anahtarlar birinci, ikinci, üçüncü ve yedinci katmanlardan farklı katmanlara sahip anahtarlara ayrılabilir.
Anahtarın yönetilebilirliğine göre bölünürse, anahtar yönetilebilir ve yönetilemez anahtarlara bölünebilir. Uygulama açısından, telefon anahtarları ve veri anahtarları olarak ayrılabilir. Anahtarın işleme çerçevesindeki farklı çalışma modları, depolama ve iletme ve genel bakış olarak ayrılabilir. Ağ anahtarlarının çeşitli sınıflandırmaları vardır ve bunlar bunlardan sadece birkaçıdır.
